唐伯虎原名唐寅，他自幼聪颖，熟读史籍，16岁便成为了秀才。在他20岁时，家中连遭不幸，后来以卖花为生。祝枝山自幼天资聪颖，勤奋好学，5岁时就能书一尺见方的大字，9岁便能作诗文，被称为“神童”。文征明出身书香门第，祖父及父亲都是文学家，他擅长山水，亦工花卉、人物。徐祯卿天性聪颖，少长文理，他在诗坛占有特殊地位，诗作之多，号称“文雄”。
历史上的文徵明，与今天戏剧中的文徵明，确有相近之处，其处世谨慎，其画风秀润，构图平稳，酷如为人。祝枝山性格幽默，其作品亦如为人，其书法笔势挺健，出入变化，自成面目，但时有失笔。他后官至广东兴宁县知县，迁应天府通判。这也与今天电视剧的戏说大不同。
香港电视广播有限公司的电视剧《金装四大才子》的“吴中四大才子”，讲的是唐伯虎、祝枝山、文徵明、周文宾四位苏州文人的故事。而周文宾乃至“王老虎抢亲”的故事，是文人后来虚构的。因为徐祯卿英年早逝，科举之后留在京城，不在吴中等缘故，后来文人又杜撰了一位相貌秀美的周文宾来凑数。
