耄耋是一个汉语词汇，耄是指年纪约八、九十岁，而耋是指年纪约为七十岁的人。耄耋二字合在一起就是指年纪很大的人。耄耋之年，是说年纪十分大的时候。“耄耋”一词出自于《汉曹操对酒歌》一文中的：“人耄耋，皆得以寿终。恩泽广及草木昆虫。”意思是老人都能够只因为寿命到头而终结，而不会是疾病或者孤独、贫苦而死，这样遍施恩泽连草木虫鱼都能得到好处。在云南罗平富乐有一块古匾“冀衍耄耋”，其中冀是期望、希望的意思，衍在这儿有延长、达到的意思。耄耋的本意是八九十岁的人，在这儿引申为高寿。
古时候男女称呼年龄是有区别的，一般来说男性称寿，而女性一般称福。在古代，能活到耄耋之年的人，那都是相当长寿。都说认识七十古来稀，更何况在条件比较恶劣的古代，要想活到八九十岁是非常不容易的一件事。
古代其他年纪的称呼：襁褓：初生；孩提、总角、垂髫：童年；金钗之年：女子12岁；豆蔻之年：女子13岁；及笄之年：女子15岁；碧玉年华：女子16岁；桃李年华：女子20岁；花信年华：女子24岁；弱冠之年：男子20岁；而立之年：男子30岁；不惑之年：男子40岁；知命之年：男子50岁；花甲之年：男子60岁；古稀之年：男子70岁；喜寿：男子77岁；耄耋之年：80岁；米寿：男子88岁；鲐背之年：90岁；白寿：男子99岁（取百去“一”之意）；期颐之年：男子100；茶寿：男子108岁。
