在古烹饪书《食次》之中，记米线为“粲”，其以精米磨成精粉，又以精粉制成精致食品，因尊称米线为“粲”。
至宋代，米线又称“米缆”，可干制，洁白光亮，细如丝线，可馈赠他人。米线是以大米为原料，经过除杂、水洗、浸泡、碾磨、糊化、成型、冷却等十多道工序所制成的一种条状的米制品。具有耐煮不烂，爽口滑嫩，煮后汤水不浊，易于消化的特点。
质量好的米线具有的营养价值更高，米线含有丰富的碳水化合物、维生素、矿物质及酵素等，具有熟透迅速、均匀，耐煮不烂，爽口滑嫩，煮后汤水不浊，易于消化的特点，特别适合火锅和休闲快餐食用。
提示：米线在泡制过程中营养容易流失，因此米线需搭配各种蔬菜、肉、蛋和凋料来增加营养，适当的调料同时又能让米线美味。“有人说吃一碗米线相当于吃一个塑料袋”，这个说法没有科学依据，除非米线是假冒伪劣。
