五岳分别是位于山东泰安市的东岳泰山，海拔1532米;陕西华阴县的西岳华山，海拔1997米;湖南长沙衡山县的南岳衡山，海拔1512米;山西浑源县的北岳恒山，海拔2017米以及河南登封县的中岳嵩山，海拔1440米。
其中东岳泰山巍峨陡峻，气势磅礴，被尊为五岳之首，中国历代曾有七十多个个皇帝到泰山封禅。
五岳是封建时代帝王加封的，帝王们为了“报天之功”，常以雄伟险峻的大山为祥瑞，在峰顶上设坛祭祀，举行封禅大典。如今，东岳泰山之雄，西岳华山之险，北岳恒山之幽，中岳嵩山之峻，南岳衡山之秀，早已闻名于世界。
泰山被古人视为直通帝座的天堂，成为百姓崇拜，帝王告祭的神山，有“泰山安，四海皆安”的说法。自秦始皇开始到清代，先后有13代帝王依次亲登泰山封禅或祭祀，另外有24代帝王遣官祭祀72次。山体上留下了20余处古建筑群，2200余处碑碣石刻。
