猴子的主要特点：
1、大脑发达，眼眶朝向前方，眶间距窄。
2、手和脚的指分开，大拇指灵活，多数能与其他指对握，双手具有一定的操作功能。
3、具有辨别色彩的能力具有“双视”功能，可以准确判断距离。
4、大多数头骨具大的颅腔，呈球状。
5、上下颚短、脑腔很大、智力较高。
猴子体形中等，四肢等长或是后肢稍长，尾巴或长或短，有颊囊和臂部胼胝，营树栖或陆栖生活，这是猴类的共同特征。只有环尾狐猴、狒狒和叟猴地栖或是在多岩石地区生活。通常以小家族群活动。多数能直立行走，但是时间不长。
猴类的大多数头骨有具大的颅腔，呈球状，这是由于颌部变短，脸部变扁所致。多数猴子的种类鼻子短，其嗅觉次于视觉、触觉和听觉，某些低等种类在脑中具有高度发达的嗅觉中枢，并且在很大程度上靠嗅觉行动。
猴子大多为杂食性，以植物为主。选择食物和取食方法各异，比如指猴善于抠食树洞或是石隙中的昆虫。
