网上流传的“咬舌自尽”的致死原因可归为三大类，即“疼死说”、“失血说”和“窒息说”。“疼死说”的主要理由是咬舌时由于产生巨大的疼痛，从而产生“神经源性休克”，最终导致“呼吸系统和循环系统混乱”。对于正常人“咬舌”来说，若是自尽，需要极大的意志力和精神集中度，此时交感神经处于兴奋状态；而对于意外造成的舌部断裂，剧烈疼痛同样常造成交感神经的兴奋，因此，这些情况均难以造成“神经源性休克”，更不用说导致死亡了。
“失血说”的理由十分直白，即舌内含有大量毛细血管和几条较粗的动静脉，因此咬断舌头后会因失血而死。不过，人体血液总量约为4~5升，而失血量要超过30% ，即1.5升以上才有可能危及生命，而依靠舌内的血管要丧失1.5升血液，所需要的时间足够凝固止血了。
“窒息说”又分为三种说法，一种认为是断离的舌头被吞入，导致“噎死”，另一种认为断离的舌根会“缩入喉咙”导致窒息，而第三种说法则是流出的血液灌入气管导致窒息。不过这三种说法都被科学验证不能导致死亡。
