热带雨林主要出现在南美洲亚马逊平原，非洲刚果盆地和几内亚湾沿岸、亚洲的马来群岛大部和马来半岛南部。这种气候全年湿度较高，就亚马逊河下游而言，相对湿度年平均达90% 以上。
热带雨林气候的年降水量可达2000毫米左右，山地最多达6000毫米以上，降水的季节分配比较均匀，但个别地区还是有显著差异。一年内各月平均气温在24-28℃之间变化，年温差一般不超过5℃，气温日变化比年变化大，日较差可达10-15℃。因此，热带雨林气候的显著特点就是全年高温多雨,无明显的季节区别。
热带雨林无疑是地球赐予地球上所有生物最为宝贵的资源之一。由于现时有超过25% 的现代药物是由热带雨林植物所提炼，所以热带雨林被称为“世界上最大的药房”。同时由于众多雨林植物的光合作用净化地球空气的能力尤为强大，其中仅亚马逊热带雨林产生的氧气就占全球氧气总量的1/3，故有“地球之肺”的美誉。
