火焰山，维吾尔语称“克孜勒塔格”，意为“红山”，唐人以其炎热曾名为“火山”。火焰山是中国最热的地方，夏季最高气温高达47.8摄氏度，地表最高温度高达89℃，沙窝里可烤熟鸡蛋。
吐鲁番属典型的大陆性干旱荒漠气候，虽然年平均温度只有14.5℃，然而超过35℃以上的日数却在100天以上，即使38℃以上的酷热天气也有38日之多。多年测得的绝对最高气温为49.6℃(1975年7月13日)，而地表温度能达到89℃，是名副其实的“中国热极”。
关于火焰山曾是一片火海，史书上也有记载。王延德的《高昌行记》说，“北庭北山(即火焰山)，山中常有烟气涌起，而无云雾。至夕火焰若炬火，照见禽鼠皆赤。”而当唐代著名边塞诗人岑参第一次经过火焰山的时候，曾作诗《经火山》如下：“火山今始见，突兀蒲昌东。赤焰烧虏云，炎氛蒸塞空。不知阴阳炭，何独燃此中。我来严冬时，山下多炎风。人马尽汗流，孰知造化功。”
