十二生肖为子鼠、丑牛、寅虎、卯兔、辰龙、巳蛇、午马、未羊、申猴、酉鸡、戌狗、亥猪。
“鼠咬天开”于子夜之时，故子属鼠。“地辟于丑”，牛是辟地之物，故丑属牛。人生于寅时，有生即有杀，虎者，杀人也，故寅属虎。卯，日出之时，阳本离体，而中含太阴玉兔之精，故卯属兔。辰，正值群龙行雨，故辰属龙。巳，值此之时草茂，而蛇得其所，而巳时蛇正归于洞，故巳属蛇。午，阳极而阴气萌。马者，奔跑不踏地，阴类也，故午属马。羊未时吃草而茁，故未属羊。申时日落猿啼，且此时伸臂跳跃，故申属猴。酉，月出之时，月本坎体，中含金乌之精，故酉属鸡。夜降为戌时，狗正守夜，故戌属狗。亥时，猪除吃食之外无一所知，故亥属猪。
十二生肖是怎么来的
十二生肖，又叫属相，是自古流传之十二地支的形象化代表，包括：子(鼠)、丑(牛)、寅(虎)、卯(兔)、辰(龙)、巳(蛇)、午(马)、未(羊)、申(猴)、酉(鸡)、戌(狗)、亥(猪)。民间将十二地支与此十二种动物合用，配以人的出生年份，形成了生肖纪年法。
十二生肖的起源与动物崇拜有关。据湖北云梦睡虎地和甘肃天水放马滩出土的秦简可知，先秦时期即有比较完整的生肖系统存在。最早记载与现代相同的十二生肖的传世文献是东汉王充的《论衡》。
十二生肖随着历史的发展逐渐融合到相生相克的民间信仰观念，表现在婚姻、人生、年运等，每一种生肖都有丰富的传说，并以此形成一种观念阐释系统，成为民间文化中的形象哲学，如婚配上的属相、庙会祈祷、本命年等。现代，更多人把生肖作为春节的吉祥物，成为娱乐文化活动的象征。
十二生肖顺序
我国古代根椐动物出没时间和生活特征，将十二种动物作为十二生肖，即每一种动物为一个时辰。老鼠排行第一(与“子”时搭配)，以下次序为：鼠、牛、虎、兔、龙、蛇、马、羊、猴、鸡、狗、猪。
鼠：晚上11时到第二天1时(即“子时”)。这时候，老鼠胆量最壮，活动最频繁，所以，子时同鼠搭配。
牛：凌晨1-3时(即“丑时”)。这时候牛吃足了草，“倒嚼”最细、最慢、最舒适，所以丑时同牛搭配。
虎：凌晨3-5时(即“寅时”)。据古书载，这时候，老虎最活跃、最凶猛、伤人最多，因此寅时同虎搭配。
兔：清晨5-7(即“卯时”)。这时，太阳还没露出脸面，月亮的光辉还未隐退完全。玉兔是月亮代称，是月宫神话中惟一的动物，这样卯时就同兔搭配。
龙：早晨7-9时(即“辰时”)。传说这是群龙行雨的时候，龙是神话中的动物，于是辰时属于龙。
蛇：上午9-11时(即“巳时”)。据说这时候的蛇不会伤人，也不在人行走的路上游荡，多隐蔽在草丛中，这样巳时就属于蛇的了。
马：上午11时至下午1时(即“午时”)。依据道士的说法，中午太阳当顶，阳气达到达极点，阴气渐渐增加，在阴阳换柱之时，一般动物都躺着休息，只有马还习惯地站着，甚至睡觉也站着，从不躺着。这样，午时就属马了。
羊：下午1-3时(即“未时”)。据说羊在这时候洒尿最勤，洒出的尿可治愈自身一种惊疯病，因此，未时属于羊。
猴：下午3-5时(即“申时”)。这时候，猴子最喜欢啼叫，声音拉得最长，最洪亮。所以申时属于猴。
鸡：下午5-7时(即“酉时”)。这时候，日落山岗，鸡开始进笼归窝、夜宿，于是酉时属于鸡。
狗：晚上7-9时(即“戌时”)。黑夜来临，狗看家，守夜的警惕性最高，并产生一种特殊的视力和听力，看得最远，听得最清楚。所以戌时属于狗。
猪：晚上9-11时(即“亥时”)。这时候猪睡得最酣，发出的鼾声最洪亮，全身肌肉抖动得最厉害、长肉最快，于是亥时属于猪。
