十二生肖为子鼠、丑牛、寅虎、卯兔、辰龙、巳蛇、午马、未羊、申猴、酉鸡、戌狗、亥猪。
“鼠咬天开”于子夜之时，故子属鼠。“地辟于丑”，牛是辟地之物，故丑属牛。人生于寅时，有生即有杀，虎者，杀人也，故寅属虎。卯，日出之时，阳本离体，而中含太阴玉兔之精，故卯属兔。辰，正值群龙行雨，故辰属龙。巳，值此之时草茂，而蛇得其所，而巳时蛇正归于洞，故巳属蛇。午，阳极而阴气萌。马者，奔跑不踏地，阴类也，故午属马。羊未时吃草而茁，故未属羊。申时日落猿啼，且此时伸臂跳跃，故申属猴。酉，月出之时，月本坎体，中含金乌之精，故酉属鸡。夜降为戌时，狗正守夜，故戌属狗。亥时，猪除吃食之外无一所知，故亥属猪。
12生肖的顺序表
在中国，在相当长的历史时期内，使用的是干支纪年法，即把十天干(甲、乙、丙、丁、戊、己、庚、辛、壬、癸)和十二地支也就是十二生肖十二生肖是十二地支的形象化代表，即子(鼠)、丑(牛)、寅(虎)、卯(兔)、辰(龙)、巳(蛇)、午(马)、未(羊)、申(猴)、酉(鸡)、戌(狗)、亥(猪)，分别组合起来，共配成六十组，用来表示年、月、日的次序，周而复始，循环使用。
生肖信仰，是中国传统宗教哲学和术数文化结合，辅以生肖动物性情的联想，形成的想象性信仰体系，进而影响人们的观念和行为，核心是生肖对其所标记的人和事起决定作用。生肖文化涉及人与自身、人与自然、人与人、人与社会等关系层面，深含思想观念，又密切联系实际，全面反映各民族的风俗习惯、思维模式、伦理道德、价值观念、审美情趣等。
十二生肖哪个最大
首先要知道十二生肖鼠、牛、虎、兔、龙、蛇、马、羊、猴、鸡、狗、猪。
十二生肖是由自然界的动物名组成，当然也有一个非常美丽励志的神话传说，大家可以查阅：生肖的由来。里面已经写过。那么据其中的神话故事，鼠是第一个到南天门的。
如果单纯的按照大自然的食物链的高低来比较，那么就没有可比性，还好聪明的老祖宗给每个生肖前配了一个地支。那么地支是按时间顺序排列的。
十二地支，是用来表达时间的，并且对应于十二生肖子、丑、寅、卯、辰、巳、午、未、申、酉、戌、亥，是我们先祖发明的用来记时的工具，选用这十二种动物，并且与时间相关联，显然，我们的祖先是精于观察，并且巧以表达的。所以一般认为鼠是最大的。
生肖文化的起源，有许多种说法。比较流行的说法是我国的民间故事讲，轩辕黄帝要选十二种动物担任宫廷侍卫。猫托老鼠报名，老鼠给忘了，结果猫没选上，从此与老鼠结为冤家。大象也来报名，被老鼠钻进象鼻子里，把大象赶跑了。剩下十二种动物，原本推举牛居首位，老鼠跳到牛背上，猪跟着起哄，结果老鼠排第一，猪排为倒数第一。
龙和老虎也不服，被封为海中之王和山中之王，排在了老鼠和牛的后面。兔子不服，与龙赛跑，这样兔子又排在了龙的前面。狗在旁边看着不服气，就咬了兔子尾巴一口，结果狗被罚到了后面，而兔子的尾巴从此就变短了。蛇、马、羊、猴、鸡也经过一番较量，才一一排定了先后位置。
作为生肖来说，只有阴阳之分，没有大小之分。比如子为阳，丑为阴，其次就是当令者为大，谁做太岁年内最大。谁临月令，月内最大。就像皇帝一样，有权最大，无权一般。
