大寒的传说
从前，有一个浪子，家中颇为富有。可这浪子不知时令节气，不好好种田，成天只知花天酒地，吃喝玩乐，坐吃山空，把父亲留下来的一份祖业吃光了，后来只好向亲戚借贷。
时间长了，亲戚都不理他了。他只好向舅舅借衣服去当，把舅舅仅有的几件衣服也当得差不多了，只剩下一件稍值钱一点的棉袄了。
正月初一这一天，浪子名为上门给舅舅拜年，实际上就是为了借这件棉袄。一看舅舅把棉袄穿在身上，天气又是那样的冷，也没好意思开口让舅舅把这件棉袄脱下来。
好不容易等到到了二月份，浪子心想：舅舅这些时可能不会穿棉袄了，于是来到舅舅家。舅舅一听说他要借棉袄，就说：“二月二十八，冻死鸡和鸭。”浪子一听，没门儿，只得走了。
到了三月份，天气逐渐转暖。浪子心想：舅舅这些时可能不会穿棉袄了，于是来到舅舅家。舅舅一听说他要借棉袄，就说：“三月三，冻死单身汉。”
浪子知道舅舅是个单身汉，一听这话又没门儿，只得走了。
到了四月份，天气更暖和了。浪子心想：舅舅这些时可能不会穿棉袄了，于是又来到舅舅家。舅舅一听说他还是要借棉袄，就说：“四月二十，冻断树枝。”浪子一听，知道借棉袄又没门儿，只得走了。
到了五月份，人们都穿单衣孔浪子心想：现在去借棉袄，舅舅还有什么话说?谁知舅舅却说了一句：“吃了五月粽，寒衣不可送。”
到了六月份，天气热得很，人们都打起赤膊来了。浪子心想：我六月三伏天去借棉袄，看你还有何话说!谁知舅舅却说：“人是不毛虫，单怕六月天的冷北风。”
到了七月份，天气仍然很热，浪子又找舅舅开口借棉袄。舅舅说：“吃了七月半的饭，放牛儿子堤坡站。”这意思很明白：
天气冷起来了，棉袄借不成了。到了八月份，浪子不死心，又去找舅舅。舅舅说：“八月十五雁门开，雁儿头上带霜来。”开始下霜了，谁还愿把棉袄借出去?
大寒各地习俗
大寒节气里，各地农活依旧很少。北方地区老百姓多忙于积肥堆肥，为开春作准备；或者加强牲畜的防寒防冻。南方地区则仍加强小麦及其他作物的田间管理。各地人们还以大寒气候的变化预测来年雨水及粮食丰歉情况，便于及早安排农事。如“大寒天若雨，正二三月雨水多”（广西）、“大寒见三白，农民衣食足”（江西）、“大寒不寒，人马不安”（福建）、“大寒白雪定丰年”（贵州）、“大寒无风伏干旱”。
小寒之后过15天就是大寒，也是全年二十四节气中的最后一个节气。此时天气虽然寒冷，但因为已近春天，所以不会像大雪到冬至期间那样酷寒。这时节，人们开始忙着除旧饰新，腌制年肴，准备年货，因为中国人最重要的节日--春节就要到了。其间还有一个对于北方人非常重要的日子--腊八，即阴历十二月初八。在这一天，人们用五谷杂粮加上花生、栗子、红枣、莲子等熬成一锅香甜美味的腊八粥，是人们过年中不可或缺的一道主食。
大寒节气，时常与岁末时间相重合，2009年春节就包含在大寒节气里。因此这样的大寒节气里，除干农活顺应节气外，还要为过年奔波――赶年集、买年货，写春联，准备各种祭祀供品，扫尘洁物，除旧布新，准备年货。同时祭祀祖先及各种神灵，祈求来年风调雨顺。此外，旧时大寒时节的街上还常有人们争相购买芝麻秸的影子。因为“芝麻开花节节高”，除夕夜，人们将芝麻秸洒在行走之外的路上，供孩童踩碎，谐音吉祥意“踩岁”，同时以“碎”、“岁”谐音寓意“岁岁平安”，求得新年节好口彩。这也使得大寒驱凶迎祥的节日意味更加浓厚。
又因为大寒与立春相交接，讲究的人家在饮食上也顺应季节的变化。大寒进补的食物量逐渐减少，多添加些具有升散性质的食物，以适应春天万物的升发。广东佛山民间有大寒节瓦锅蒸煮糯米饭的习俗，糯米味甘，性温，食之具有御寒滋补功效。安徽安庆有大寒炸春卷的做法。
总之，大寒是二十四节气之尾，也是冬季即将结束之季，隐隐中已可感受到大地回春的迹象。
