头七是七天还是六天
头七是七天。头七，一种丧殡习俗。习惯上认为“头七”指的是人去世后的第七日。一般都认为，死者魂魄会于“头七”返家，家人应该于魂魄回来前，给死者魂魄预备一顿饭，之后必须回避，最好的方法就是睡觉，睡不著也应该要躲入被窝；如果让死者魂魄看见家人，会令他记挂，便影响他投胎再世为人。亦有说认为到了“头七”当天的子时回家，家人应于家中烧一个梯子形状的东西，让魂魄顺着这趟“天梯”到天上。
为什么头七是第6天烧纸
有头七之说，但是亡人的魂魄在第七天的时候，就会变的混沌什么也听不到什么也看不到了脑子里也没有东西了，唯一的就是等待着对上一世功过的审判了。
所以作为亲人要在第七天之前就要给他烧纸，以便给他指明所去的方向。让他要向好的方向受佛的指示方向去走，不要坠入不好的轮回，像地狱道，畜生道。这也是王者的亲人对他所作的最后一件事情了，只有为他指明的方向，才能保证他下一个轮回的幸福。
老人去世一七到七七怎么祭奠
① 一七：“一七”一般叫“头七”，通常在第六天就开始，做七须在第六日上，故名曰“敲六头儿”，要用土地庙的和尚来做，首七要敲打。
② 二七：二七在死后第十四天，二七与煞期不远，因此要兼做煞七的法坛或轮做送七，相对而言，二七的做法比较简单。
③ 三七：晚上要放焰口，焰口是梵语的音译，就是佛教中地狱里饿鬼王的名称，据说它肚大如山，喉咙细如针，一切饮食到了它的嘴边，都化为灰炭。
④ 四七：大多由亲戚朋友出钱请和尚念经，另外家人也准备酒食、供羹饭、焚纸进行祭奠。
⑤ 五七：按照风俗习惯应该请道士来做。
⑥ 六七：这一天，要由女婿来开荤。如果女婿较多，可以免做，如果没有女婿，则由亲戚中的小辈者代替。
⑦ 七七：又称“断七”，四川地区叫“封七”，这一天只放焰口。七七做完后，四川人的习俗是要由僧人和道士建坛祭祷，表示七七法事的结束。 在民间特别贫穷的家庭，做七仅是哭祭一番。
头七传说：
早在南北朝时已见有关记载，《北史胡国珍传》：“国珍年虽笃老，而雅佛法”，及薨，“诏自始薨至七七，皆为设千僧斋”;《北齐书孙灵晖传》：“从(南阳王)绰死后，每至七日及百日终，灵晖恒为绰请僧设斋。”
根据上述记载和其他若干资料，学者多认为做七习俗来源于生缘说，大约在佛教传至东汉后到南北朝这段时期内形成，从唐初起突破信众范围，走向世俗化。
谓人生有六道流转，在一个人死此生彼之间，有一个“中阴身”阶段，如童子形，在阴间寻求生缘，以七日为一期;若七日终，仍未寻到生缘，则可以更续七日，到第七个七日终，必生一处(见《瑜珈论》)。所以在这七七四十九天中，必须逢七举行超度、祭奠。
这种由佛教“生缘说”催生的做七习俗之所以在南北朝时形成，自然应视作当时佛教盛行的产物。唐人李翱曾撰《去佛斋说》，对做七习俗及其理论依据予以驳斥，其根据之一便是“伤礼”，不合儒家对人情哀戚的讲求，这也能反证做七本是佛家的事。
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