太空垃圾怎么形成的
太空垃圾是这么形成的，第1部分来自已经退役的包括人造地球卫星等人造物体，以及人造物体之间、自然天体与人造物体之间碰撞产生的碎块等；第2部分来自运载火箭的末级；第3部分来自航天员在太空活动时产生且并被扔到太空中的垃圾以及在太空行走时不慎遗落在太空的物品（如螺母、工具）。其中人造物体相撞所产生的破坏力还与相撞时的角度有关，2009年美俄卫星在轨相撞产生了数百块碎片。
根据太空垃圾尺寸的大小，国际上把太空垃圾分为3类：①尺寸大于10厘米的为大碎片，现在大概有2万多块，可被监测到；②尺寸介于1～10厘米之间的为小碎片,现大概有11万块；③尺寸介于1毫米～1厘米之间的为微小碎片,现大概有37万块。尺寸不大于1毫米的碎片现在大概有几千万块。
从空间分布来看，在中低轨道运行的航天器以及大碎片密度并不高，平均每立方千米不超过8～10个，但由于它们的速度极快, 而破坏力与速度的平方成正比，即一个仅10克重的太空碎片的太空撞击能量，不亚于一辆以每小时100千米速度行驶的小汽车所产生的撞击能量，所以它所造成的事件是一种“低概率、高风险”事件。
低轨道上的太空垃圾在大气阻力的影响下会逐渐陨落，从而重返大气层烧毁。如果太空垃圾的轨道很高，就会存留很长时间。一般来说，距地300千米的太空飞行物寿命约为一年，600千米的将飞几十年，1000千米以上的将飞近百年，4000千米以上的将飞近千年，再高的太空垃圾几乎会永远飞。
如何处理太空里的废旧物
航天器寿终正寝或中途夭折后就成为太空垃圾，它有可能影响其它在轨正常运行的航天器，所以妥善处理废旧航天器很重要。对于废旧的航天器处理的方式有多种，要视具体情况而定，因为废旧的航天器分可控和不可控2大类，而且即使是处理可控的废旧航天器，也要根据轨道高低、航天器大小等采用不同方式。
当在高轨道运行的卫星出现故障或寿命到期时，一般是通过遥控卫星上的发动机进行变轨，使卫星飞到更高的无用轨道，其目的之一是因为地球静止轨道非常宝贵，且已星满为患，所以必须让废旧的通信卫星“腾地”；之二是废旧的通信卫星已成为太空垃圾，因此必须把它存放到一个安全位置，使它不要威胁其它的航天器。但遥控卫星变轨的前提条件是卫星能够受控，并有多余的燃料。据悉，我国风云-2系列卫星装有离轨系统，它们在废弃后可以受控进入“太空坟场”。
当在低轨道运行的小型航天器报废时一般不用管它们，因为受残余大气等影响，小型航天器会不断降低轨道，最终再人大气层被烧毁。
当在低轨道运行的大型航天器报废时，最佳处理方式是通过地面遥控使它们坠毁在无人区，因为它们在再入大气层时不易完全烧毁。世界最重的卫星——美国“康普顿”γ射线望远镜（17吨）和上百吨的俄罗斯和平号空间站在寿命结束之后，都是通过人工控制坠毁到南太平洋一个被称之为“航天器坟场”的地方。我国天宫1号在完成使命后也将采用这种方式。
对于在低轨道运行且失控的大型航天器，目前还没有成功的经验。现有几种方案：一是用类似航天飞机的大型天地往返运输器在轨回收，但成本太高，目前很少采用。二是用反卫星武器把大型航天器打碎，以便再入大气层时烧毁，但由于打碎以后如果没有再入大气层，就容易形成大量太空垃圾，所以此方案争议很大。三是通过精确跟踪来确定大型航天器的坠落区域，以便提前疏散相关人员。
