为什么地球两极特别冷
地球南北两极之所以特别寒冷，是因为：地球两极接收的太阳辐射较少。我们都有这样的感觉：夏天的早上和傍晚要比中午凉快得多。这就是因为中午的太阳就在我们头顶上，阳光在大气层中经历的路径短，损失少，因而光照最强，我们接收到的热量也就最多，感觉就最热；而早上和傍晚的太阳偏离直射程度最远，有效辐射就要少得多，所以我们接收的热量也相对要少，感觉就比较凉快。对赤道附近的人们来说，一年到头阳光都是直射或接近直射，因此接收的热量较多，气温也较高；而对于两极的人们来说，就算极昼时，太阳总是在地平线附近徘徊，永远也升不起来，因此接收的热量相对较少。
而且，在北纬66?34'~90?的地区和南纬66?34'~90?的地区，会分别出现极夜现象——有半年看不到太阳，接收不到太阳辐射，导致全年接收的热量减少，更为寒冷。地球两极由于冰雪覆盖，反射率高。北极的北冰洋、格陵兰等有很厚的冰山覆盖，南极更有巨厚的南极冰原，构成了两极白茫茫的景象。冰雪犹如一面镜子，将太阳辐射迅速反射到大气中，导致热量不能在地面累积储存。
同时，两极由于大气层中水汽等含量较少，对地面反射到大气中的太阳辐射穿透率高，从而使得热量快速扩散逃逸；相对而言，低纬度地区的大气层中水汽、二氧化碳等含量高，容易吸收地面辐射，从而就像一床棉被，地面辐射被截留下来，从而加温地表，使得地表温度较两极更高。
极地高压导致热量损失。由于两极接收太阳辐射较少，温度较低，从而造成两极上空的大气密度较大，形成极地高压，下沉形成极地环流，也带走了部分热量，进一步造成两极的温度下降。
为什么两极冷赤道热？
纬度位置不同。地球上不同的纬度，接收到的太阳光照不同，赤道地区最多，两极地区最少。这导致赤道地区高温炎热，两极地区寒冷。
南极地区是地球上最冷的地区，即使在暖季（每年11月到次年3月）也非常严寒。南极地区素有“冰雪高原”之称，大部分地方覆盖着很厚的冰层，冰层平均厚度2000多米。冰山是南极大陆附近海面显著的自然景象，它是南极大陆冰川下滑崩裂入海形成的。据统计，南极大陆周围海洋上的冰山大约有1万多立方千米，这是人类可以利用的巨大水库。
除严寒之外，南极地区还被称为地球上的“白色沙漠”和“风库”，大部分地区的年平均降水量为55毫米，降水量最少的地方不足5毫米；年平均风速为17~18/秒，最大风速可达100米/秒。
北极虽不像南极那么寒冷，大部分区也是终年冰封。1月份的平均气温介于-20~40度之间，8月份的平均气温也只有-8度。北极区的降水量普遍比南极地区高得多，一般年降水量介于100~250毫米之间。北极地区的风速远不及南极地区，北冰洋沿岸的平均风速仅为10米/秒。
