县也称“县级市”，是中国行政区划之一，行政区划级别与地级市辖区、县级市、自治县、旗、自治旗、林区、特区相同，属县级行政区。通常，县由地级市、地区、自治州管辖，也有少部分县级市由省、自治区直接管辖，这类县级市与地级市享有同等的政治、经济和社会管理权限。
中国大陆自1980年以来，随着工业化、城镇化的推进，大多数县级市都以“撤县设市”的方式建立。从1983年起，县级市被作为行政区划术语被正式确立下来。截止2018年06月19日，全国共有3185个市县，地市334个，县区2851个。
“县”制是秦统一中国后在全国推行的，而最早有文字记载的“县”名，却产生于古代晋国。“县”，在未作地方行政单位之前，与“悬”为同一个字。即悬挂、联系的意思。西周时期，周王的食邑叫王畿或国畿，畿内的土地与周王紧紧“联系”在一起。《说文》“县”字解，曰：“天子畿内，县也。”
