苏联高层下令对波兰投降人员进行“卡廷大屠杀”
1943年卡廷尸体发掘现场，照片由波兰红十字会拍摄
卡廷大屠杀，又称“卡廷森林大屠杀”、“卡廷事件”或“卡廷惨案”，是苏联政府于1940年春对被俘的波兰军民进行的屠杀。屠杀分三处地点进行，遇害人数估计在两万至三万人之间。
不少受害者为波兰战役中关押战俘的后备军官，也有因被指“从事情报工作及宪兵、间谍及破坏者、地主及厂主”而遭逮捕的平民。由于波兰的征兵制度规定除非获得当局豁免，所有大学毕业生必需服兵役，接受后备军官培训，因此苏联此举可集结不少波兰籍知识分子，包括犹太人、乌克兰人及白俄罗斯人。
“卡廷大屠杀”一词除了指卡廷森林屠杀波兰人以外，也同时会指其他在不同地点遇害的在囚人士。事件中的卡廷森林位于俄罗斯斯摩棱斯克附近的Gnezdovo村庄旁，在斯大林的命令下，被关押在科泽尔斯克战俘营的波兰军官被押往卡廷森林中枪决。至于有关卡廷及波兰人以外的屠杀，并包括在这次事件中的受害者，计有被关押在斯塔洛柏斯克及奥斯塔什戈夫营地的战俘，以及西白俄罗斯、西乌克兰的政治犯，处决地点包括设于斯摩棱斯克的内务人民委员部总部及屠场、位于特维尔、加里宁、哈尔科夫、莫斯科等苏联城市的监狱。
1941年，德军占领卡廷森林，在1943年，这宗屠杀被德国揭发，使苏联与设于伦敦的波兰流亡政府之间的关系恶化。苏联一直拒绝承认这起屠杀，俄国在2005年公布的调查报告中声称这段时间俄罗斯苏维埃联邦社会主义共和国和乌克兰地区共俘有14，542名波兰军民，其中1，803名死亡，没有迹象显示曾发生屠杀，且拒绝交出机密档案。
惨案在1941年六月德国入侵苏联后开始渐渐浮现，当时波兰流亡政府与苏联政府签署了Sikorski-Mayski协议共同对抗德国，并且在苏联境内组建了一支波兰军队。当波兰将军安德尔斯开始组建这支军队时，他要求获得这些失踪的波兰军官的消息。在一次个人的会面中，斯大林告诉他和波兰首相奥库里茨基，所有被囚禁的波兰人被释放了，并且可能跑到了满洲里。1942年，波兰铁路工人在卡廷发现了大量的尸体，并且将此事报告给了波兰地下抵抗组织。这个消息却被忽视了。人们拒绝相信会有如此多的死尸。直到1943年四月，德国国防军在卡廷森林发现了4243具波兰军官尸体。戈培尔认为这个发现可以作为一个极好的干涉波兰，苏联与西方关系的手段。4月13日，柏林电台向全世界广播了德国在卡廷森林的发现\\一个深沟...28米长，16米宽，里面有3000多具波兰士官的尸体\\。这个广播控诉苏联在1940年进行大屠杀的罪行。德国成立了由12名来自比利时，保加利亚，芬兰，法国，意大利，克罗地亚等国的专家组成的调查委员会，对卡廷惨案进行了调查。
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