南极洲

讯 据外媒报道，科学家在南极洲的冰层底下发现了一个大型、蝴蝶结形状的大湖，科学家认为它可能会是南极洲第二大冰下湖，可能蕴含许多数百万年因被冰冻而未被人发掘的生命型态。

这座湖大约位在南极洲东岸的伊丽莎白公主地(Prince Elizabeth Land)，长度约140公里、宽度约19.3公里。虽然这座湖只有南极洲最大、也是世界最大的冰下湖─沃斯托斯湖(Lake Vostok)─的一半大小，但科学家认为它有可能成为南极洲第二大冰下湖。

参与搜集这座冰下湖资料的科学家说，他们发现冰底下有许多奇怪、长条状的通道，因此猜测冰底下有约1000公里长的通道，相当于一个大湖。最近研究人员已经拍摄到这个区域冰层的雷达影像，有望在下个月检视这些资料时确认这个冰下湖是否真的存在。

如果科学家证实了的话，这个冰下湖离最近的科学研究站只有不到100公里远，比起沃斯托斯湖，科学家更容易到达，可以好好研究冰下湖的生态。

过去科学家发现的冰下湖都含有大量被冰埋藏百万年的生命型态，像是微生物、单细胞有机体等，让科学家认为他们也有可能在月球、火星和木星卫星Europa上的冰层里发现类似生物。

---

南极洲没有国家。南极洲全洲无定居居民，只有来自世界各地的科学考察人员和捕鲸队。中国南极考察队建有长城站、中山站、昆仑站和泰山站。南极洲位于地球南端，四周被太平洋、印度洋和大西洋所包围，边缘有别林斯高晋海、罗斯海、阿蒙森海和威德尔海等。

南极洲由大陆、陆缘冰、岛屿组成，总面积1424.5万平方公里，其中大陆面积1239.3万平方公里，陆缘冰面积158.2万平方公里，岛屿面积7.6万平方公里。全境为平均海拔2350米的大高原，是世界上平均海拔最高的洲。

南极洲整个大陆只有2%的地方无长年冰雪覆盖，动植物能够生存。气候酷寒，极端最低气温曾达-89.2℃（1983年）。风速一般达每秒17~18米，最大达每秒90米以上，为世界最冷和风暴最多、风力最大的陆地。

在南极圈内暖季有连续的极昼，寒季则有连续的极夜，并有绚丽的弧形极光出现。动物有企鹅、海象、海狮、信天翁等。附近海洋产南极鳕鱼、大口鱼等，磷虾产量全球最大。

---