孙殿英是病死的。孙殿英被送到河北武安县战俘营，在刚被俘的日子里，孙殿英感到彻底失败，精神沮丧，整日抑郁寡欢，加上他吸食了几十年的鸦片，患上了当时属不治之症的烟后痢，身患多种病症的东陵大盗孙殿英病重死去。
提起民国时期 “东陵大盗”孙殿英世人无不憎恨有加。因为他曾以军事演习的名利公然盗取了清东陵的宝藏。1889年，孙殿英生于河南永城，因为家里穷，他生活很是预期，他很小的时候，父亲因为为乡里的事和旗人起了冲突，被关进监狱后，竟然被活活打死。此后，无人教管的孙殿英和一些市井无赖们打成一片，成年后更是浪迹江湖，成了当地有名的土霸王。随后孙殿英以开展军事演习为由，清退了附近的居民，盗掘了慈禧太后的菩陀峪定东陵及乾隆皇帝的裕陵，收获的宝藏可谓价值连城。孙殿英一方面将盗挖出来的文物用来行贿、收买一些国民政府的重要人物，另一方面，则在舆论上为自己洗白：声称自己盗挖清朝皇帝和太后的陵墓，是民族革命行为。在孙殿英的活动下，孙殿英很快逍遥法外，并继续游刃于民国的军政两界。抗战爆发后，孙殿英起初还能英勇抗击日本侵略军，但随着日本军队长驱直入，加之孙殿英陷入日本军队的包围圈，孙殿英为求自保，于是投靠汪伪政府，受到伪政府的器重，沦为汉奸。终于在1947年那个大战正酣的寒冷秋天死去。这叫自作孽，不可活。
