1、软座价格比硬座要高，动车组列车不提供硬座(最低为二等软座)
2、硬座每排坐5个人，是3+2型，而且座位是硬板，空间比较拥挤;软座(普速列车)每排坐4个人，是2+2型，座位是沙发座；
3、学生软座不能打半票(动车二等座是75折)，硬座是半价票；
4、硬座不可以调节靠背，软座可以(这是最本质的区别)；
5、硬座车可以超员，车厢内有站立者，软座没有超员一说，有多少座位卖多少票(动车组二等软座除外)；
6、硬座是一个列车员服务于一百多旅客，软座是二、三个列车员服务于七、八十位旅客；
7、硬座是旅客自己去打开水，(普速)软座是列车员送水到座位前;
8、硬座车通常设有吸烟区，你可以去抽烟，要在软座这样你就会被赶到硬座去，动车组全程禁烟
9、硬座车是乘客随便上车，没有座位的站票也可以上车，软座车(动车二等座除外)是凭票上车，只有有软座座位票的乘客可以上车，人员也很单纯，比较舒适安全。
10.软座车极少，而硬座车极多。很多热门线路上几十个车次列车可能也只有几个车次有软座车运行，相反，大多数车次都是有硬座车的。
