旧传有诗四句夸世人得意者云：“久旱逢甘雨，他乡见故知。洞房花烛夜，金榜挂名时。”好事者续以失意四句曰：“寡妇携儿泣，将军被敌擒。失恩宫女面，下第举人心。”此二诗，可喜可悲之状极矣。
据明代朱国祯所撰的《涌幢小品》等书记载，成化年戊辰年间，有个叫王树南的人在此诗的每句前面各添二字，成为：十年久旱逢甘雨，万里他乡遇故知。和尚洞房花烛夜，教官金榜题名时。
改后的《四喜》诗用特定的数量、特定的人物来强调突出了喜上加喜、喜出望外，将喜的意味推到了极致，并且产生了幽默风趣的新意和效果，令人读后往往会忍俊不禁，拍手称妙。
