1、选种：选用散叶或结秋生菜种子（市场最常见的品种）。
2、催芽：将生菜籽冷水浸泡4-6小时，然后将种子搓洗捞出，用透气性好的湿纱布包好置于15-18℃环境中保湿催芽，没有恒温的环境，一般放在冰箱冷藏室保湿，保证种子不会浸入水中，置放24小时后再放在阴凉处继续保湿催芽到种子开口露白为好。
3、育苗：（1）准备好育苗盘。育苗盘选用平底不漏水塑料盘，长60cm，宽30cm，高4cm。（2）准备好育苗基质：海绵块。生菜育苗也是采用水培方式，其育苗基质是选用3厘米厚疏松的海绵。先把海绵裁成略小于苗盘大小的块状，再裁成3cm见方小块，为便于在苗盘中码平，小块相互之间稍有连接。每天在早晨8-9点时用营养液喷雾，温度合适的情况下早春4-6d即可齐苗、夏秋3-5d即可齐苗。
4、定植：准备营养液槽（60cm*40cm*10cm），定植板（面积略小于营养液槽即可，泡沫板厚度1-2cm）。把长出两片真叶的生菜苗固定在定植孔（直径2cm），使其随定植板漂浮于营养液上。生长过程中要每天测试营养液PH值，生菜为耐弱酸性作物，生长适宜PH值在6.0-6.9，PH过低，低于5.0会造成根系生长不良，地上部分出现焦状缺钙症状，PH值过高，会造成离子吸收障碍，产生缺素症，表现全株黄化，生长缓慢（营养液可以在花鸟市场，或者农化店里买到）。
