在临界点时的温度和压力称为临界温度和临界压力。不同的物质其临界点所要求的压力和温度各不相同。由于氨的临界温度为132.4℃、临界压力为11.298MPa，故在通常制冷条件下的冷凝器内，用常温下的空气和水都可以使其冷凝成液体。
但R13的临界温度仅为28.7℃，故用通常条件下的空气和水来冷却，就难以使之液化，因此在通常制冷装置中应该选用一些临界温度高的制冷剂是比较合适的。
有些物质如氨、二氧化碳等，它们的临界温度高于或接近室温，对这样的物质在常温下很容易压缩成液体。有些物质如氧、氮、氢、氦等的临界温度很低，其中氦气的临界温度为-268℃。要使这些气体液化，必须相应的要有一定的低温技术，以使能达到它们各自的临界温度，然后再用增大压强的方法使它液化。
