天干地支简称“干支”，《辞源》说，“干支”取义于树木的“干枝”，意思指树干和枝叶。天干、地支，也叫十干十二支，是我国古代发明的计时方法。
论阴阳五行，天干之甲属阳之木，地支之申属阳之金，是金克木，相克。计算甲申年的方法为：各个公历年份除以60余24，或年份数减3，除以10的余数是1，除以12的余数是9，自当年正月初一起至次年除夕止的岁次内均为“甲申年”。
简化后的天干地支：“甲、乙、丙、丁、戊、己、庚、辛、壬、癸”称为十天干，“子、丑、寅、卯、辰、巳、午、未、申、酉、戌、亥”称为十二地支。
十天干和十二地支依次相配，组成六十个基本单位，两者按固定的顺序相互配合，组成了干支纪元法。天干地支的发明影响深远，至今依旧在使用天干地支，用于历法、术数、计算、命名等各方面。
