社会保险的主要项目包括养老保险、医疗保险、失业保险、工伤保险、生育保险。按月领基本养老金须符合两个条件：一是须到法定退休年龄;二是参加基本养老保险的个人累计缴费满15年。
个人享受的基本养老金与个人缴费的年限相关，缴费年限越长、缴费基数越大，退休后领的养老金就越多。医疗保险缴费年限各地规定并不统一，一般为20到30年不等，缴费的参数也不一样。而失业保险与生育保险最低缴费年限一般是一年。
社会保险计划由政府举办，强制某一群体将其收入的一部分作为社会保险税(费)形成社会保险基金，在满足一定条件的情况下，被保险人可从基金获得固定的收入或损失的补偿，它是一种再分配制度，它的目标是保证物质及劳动力的再生产和社会的稳定。
在中国，社会保险是社会保障体系的重要组成部分，其在整个社会保障体系中居于核心地位。另外，社会保险是一种缴费性的社会保障，资金主要是用人单位和劳动者本人缴纳，政府财政给予补贴并承担最终的责任。但是劳动者只有履行了法定的缴费义务，并在符合法定条件的情况下，才能享受相应的社会保险待遇。
