草本植物指茎内的木质部不发达，含木质化细胞少，支持力弱的植物。草本植物体形一般都很矮小，寿命较短，茎干软弱，多数在生长季节终了时地上部分或整株植物体死亡。根据完成整个生活史的年限长短，分为一年生、二年生和多年生草本植物。
草本植物的分类有：1、一年生草本是指从种子发芽、生长、开花、结实至枯萎死亡，其寿命只有1年的草本植物，即在一个生长季节内就可完成生活周期的，即当年开花、结实后枯死的植物，如牵牛花、瓜叶菊、葫芦、翠菊等。2、二年生草本第一年生长季（秋季）仅长营养器官，到第二年生长季（春季）开花、结实后枯死的植物，如冬小麦、甜菜、蚕豆等。3、多年生草本植物生活期比较长，一般为两年以上的草本植物，如菊花、兰花、荷花、睡莲、君子兰等。多年生草本植物的根一般比较粗壮，有的还长着块根、块茎、球茎、鳞茎等器官、冬天，地面上的部分仍安静地睡觉，到第二年气候转暖，它们又发芽生长。这样一年一年地生长，地下的根或茎也许会渐渐地肥大起来，也许还会分枝。这就给我们提供了识别它们年龄的依据；可以从它的地下部分分枝的多少，茎或根的大小，长短、粗细来推测它的年龄。
草本植物有很多用处，所有重要的粮食都是草本植物，如小麦、粟米、玉米、大麦、高粱等，可以供人类食用。自然界的很多动物，以及猪牛马羊等各类家畜也都吃草本植物，所以草本植物是食物链中的重要组成部分。一些草本植物在日常生活处处可见，可以用来在编制和制作用具，东南亚还有竹子造的房屋。大自然中的很多草本植物不但是动物的食物，而且还能制造大量氧气，防止水土流失。很多草本植物是中药材的重要来源。
