CFO是ChiefFinanceOfficer的简称，意思是首席财务官，这一职位最早源于上世纪70年代，美国等西方国家的企业，隶属于公司高级管理层，在公司治理中扮演重要角色。一般CFO职位高于总会计师，总会计师职位高于财务总监。在一个大型公司运作中，CFO需要具备丰富的金融理论知识和实务经验。
并且还要负责公司财务相关事务，比如说公司理财与金融市场交互、项目估价、风险管理等。由此，可以判断出一个优秀CFO的标准是：独立的判断，超强的商业意识，对业务的透彻了解，在资本市场游刃有余的运作以及战略性的眼光。
目前我国对此尚无明确权威的解释，理论界也没有统一的认识。企业的财务总监是履行所有者财务职能的。从理论上说，任何企业都可设置财务总监，因为这是企业的所有者为解决“内部人控制”问题，监督企业财务会计活动的需要。因此，财务总监必定是由企业的所有者或所有者代表来决定的。
从专业素质来看，企业财务管理是一个专业性要求非常高的工作，大量业务需要运用专业知识进行判断，没有系统的财务、会计和审计知识是不可能完成这项工作的。除此之外，还必须掌握企业计划、价值链管理、产品、人力资源等。而在财务工作过程中，还会涉及到大量的经济法律事务。这些都给CFO提出了新的要求，仅有财务专业知识是远远不能成为职业CFO的。除了是企业财务方面的综合管理者，也像其它任何一个管理者一样，必须具备综合的管理能力。
