其实树獭和树懒是同一种动物，其学名是树獭 Shu Ta。因为它的动作缓慢，加上了个獭字与懒字相似，人们习惯上称之树懒 shu lan。
树懒名字由来
树懒，它的英文名”sloth“就是懒的意思，台湾动物学家赖景阳认为，叫树懒树獭都行，但大陆学界统一叫树懒。英语”sloth“一词的意义有两个：一个意义是“怠惰、懒散”；另一个意义是指生活在南美洲树丛中的一种哺乳动物，这种动物，行动迟缓，因此，根据这个词的本意和这种动物的习性，译为“树懒”是很恰当的。
树懒，外貌像一只猴子，动作迟缓，常用爪倒挂在树枝上数小时不移动。同时，身上长有藻类、地衣等植物，虽然有脚但是却不能走路，靠得是前肢拖动身体前行。毛发比较蓬松长而厚，头短圆，耳小并隐藏在毛内;尾巴短，前肢3指，后肢3趾，均有可屈曲的锐爪，前肢长于后肢;全身毛色灰褐因身上毛被附着有藻类植物，外表呈现绿色。
树懒终年栖居在树上，用爪钩住树枝倒挂身躯，并在树上移动。它的嗅觉比较灵敏，而视觉和听觉不是很发达，习惯晚上出来活动，主要以树叶、果实为食，产于热带森林中，主要分布在南美洲。
