2B铅笔：2B铅笔上常常会有2B的字样，其实这里的B是black英文的缩写，表示的是铅笔黑度意思，铅笔等级所含B越多，铅笔就越黑，笔就越软。所以，2B铅笔也是一种软性铅笔，而且它的黑度非常高。
HB铅笔：HB铅笔也是一种比较常用的铅笔。和2B铅笔一样，HB铅笔上也有HB的字样，这里的H则是衡量铅笔的硬度的标准，它是英文“hard”的缩写，意为坚硬的意思。所以HB铅笔是一种黑度较低，硬度较高的铅笔。由于铅笔的笔芯的硬度较高，因此常常被用来在硬物上做标记。
除了以上明显的差别之外，二者在笔芯的成分上也有着较大的区别。2B铅笔芯的主要成分是石墨，而HB铅笔的成分则是在一半的石墨之外，又加入了其他一些无色的物质，使铅笔芯变得更加坚硬，但是铅笔的颜色就一定程度上变淡了。
2B铅笔和HB铅笔在用途上也有着较大的差别。2B铅笔颜色较深，硬度较低，适合于绘图和涂写各类卡片。而HB铅笔则不然，它的硬度较高，不容易折断，适合书写，特别是适合刚学习写字的小朋友们，除此之外，HB铅笔还适合在硬物上做标记。
