玛丽居里，1867年11月7日生于波兰王国华沙市一个中学教师的家庭。父亲乌拉狄斯拉夫斯可罗多夫斯基是中学的数学教师，母亲布罗尼斯洛娃柏古斯卡斯可罗多夫斯卡是女子寄宿学校校长。
居里夫人在实验研究中，设计了一种测量仪器，不仅能测出某种物质是否存在射线，而且能测量出射线的强弱。她经过反复实验发现：铀射线的强度与物质中的含铀量成一定比例，而与铀存在的状态以及外界条件无关。
1902年年底，居里夫人提炼出了十分之一克极纯净的氯化镭，并准确地测定了它的原子量。从此镭的存在得到了证实。镭是一种极难得到的天然放射性物质，它的形体是有光泽的、像细盐一样的白色结晶。
