西瓜属于碱性水果，西瓜中的营养摄入人体以后，会产生一定的钙、镁、钾、钠等阳离子，在人体内会容易形成碱性反应。西瓜中含有大量的葡萄糖、果糖和蔗糖，其糖分越多，西瓜则越甜。除此之外，西瓜还含有蛋白氨基酸、维生素C、维生素B2、维生素E等营养成分。总之，西瓜是一种营养价值很高、纯净、食用安全的水果。
中国是世界上最大的西瓜产地，但关于西瓜的由来，说法不一。一种说法认为西瓜并非源于中国，而是产自于非洲，于西域传来，故名西瓜。另一种说法源于神农尝百草的传说，相传西瓜在神农尝百草时被发现，原名叫稀瓜，意思是水多肉稀的瓜，但后来传着传着就变成了西瓜。
较为流行的观点认为，西瓜的原生地在非洲，它原是葫芦科的野生植物，后经人工培植成为食用西瓜。早在四千年前，埃及人就种植西瓜，后来逐渐北移，最初由地中海沿岸传至北欧，而后南下进入中东、印度等地，四五世纪时，由西域传入中国，所以称之为“西瓜”。
