一部分的北方人是以冬至吃饺子为习惯的，因为他们有个习俗说冬天吃了饺子就不冻耳朵了，因为饺子跟耳朵很像，所以一部分北方人是冬至吃饺子的。但是还有天津一带的北方人以立冬吃饺子为习俗，因为立冬是“交子之时”，和饺子是谐音，因此要吃饺子。
随着时代的变迁，立冬吃饺子已经成为了传统饮食文化，而且不仅冬至和立冬要吃饺子，其他的节日也逐渐以吃饺子来庆贺，这里吃的饺子，已经不仅是因为饺子本身好吃，也是对传承了数千年的中华习俗的一种延续。俗话说“三十儿吃饺子”。 春节是一家人团聚的日子，在吃年夜饭前一定要包饺子，吃年夜饭的时候一家人围在一起吃顿饺子，这样过年才算团圆年。
冬至吃饺子是因纪念“医圣”张仲景冬至舍药留下的。
东汉末年，各地灾害严重，很多人身患疾病。南阳有个名医叫张机，字仲景，自幼苦学医书，博采众长，成为中医学的奠基人。张仲景不仅医术高明，什么疑难杂症都能手到病除，而且医德高尚，无论穷人和富人，他都认真施治，挽救了无数的性命。张仲景在长沙为官时，常为百姓除疾医病。有一年当地瘟疫盛行，他在衙门口垒起大锅，舍药救人，深得长沙人民的爱戴。张仲景从长沙告老还乡后，走到家乡白河 岸边，见很多穷苦百姓忍饥受寒，耳朵都冻烂了。他心里非常难受，决心救治他们。张仲景回到家，求医的人特别多，他忙的不可开交，但他心里总挂记着那些冻烂 耳朵的穷百姓。他仿照在长沙的办法，叫弟子在南阳东关的一块空地上搭起医棚，架起大锅，在冬至那天开张，向穷人舍药治伤。
张仲景的药名叫“祛寒娇耳汤”，其做法是用羊肉、辣椒和一些祛寒药材在锅里煮熬，煮好后再把这些东西捞出来切碎，用面皮包成耳朵状的“娇耳”，下锅煮熟后 分给乞药的病人。每人两只娇耳，一碗汤。人们吃下祛寒汤后浑身发热，血液通畅，两耳变暖。吃了一段时间，病人的烂耳朵就好了。因为每人两只娇耳，一碗汤医好了烂耳朵，所以后来人们称这种食物为饺耳、饺子，一到冬天北方人就要开始吃饺子，于是乎这个说法一直延续至今。
