冬至为什么吃南瓜
冬至吃南瓜，这是因为南瓜是夏秋季节的主要蔬菜，也是为了补充维生素和各种营养，促进新陈代谢，对人体健康有一定的好处。明代李时珍的《本草纲目》中称南瓜性味甘温，入脾胃二经，具有补中益气，消炎止痛，解毒杀虫等功用，南瓜是夏天收货的蔬菜。冬至这一天太阳直射南回归线，从这以后白天渐长，黑夜渐短，在阴阳学中，冬属阴，夏属阳，在至阴的日子应该吃至阳的东西滋补身体。
冬至吃南瓜有很多的好处，冬至吃南瓜可以补充维生素和各种营养物质。冬天的蔬菜比较少，吃南瓜可以解决维生素摄取不足的问题，还能促进新陈代谢、血液循环、增强体质，对人体有一定好处。
关于冬至吃南瓜还流传着一个民间故事，传说南瓜可以去除恶疾。据说以前有个小孩生了病，许多办法都没有医治好，后来听说南瓜蒸熟之后可以驱除恶疾，结果果真有效，后来这个故事就被流传下来了。
在过去，没有像现在这样的温室大棚，冬天很难吃到新鲜的蔬菜，南瓜的储存期比较长，在冬天也能吃到南瓜这样的蔬菜，所以许多人都会存放一些南瓜，在冬至日的时候做成南瓜饼或者南瓜粥，久而久之这种习俗就被流传下来了。
冬至习俗
我国冬至日最普遍的两大习俗就是：
1、 一家人聚在一起吃一顿团圆饭，一般包括当地最特色的冬至食材，吃饺子成为多数中国人冬至的风俗。
2、 祭祀活动。许多家庭会在这一天或前一天去上坟，不方便回老家的也会在家里，做一个小供桌，摆上一些饺子、酒、水果等，祭奠一下。
当然，冬至经过数千年发展，形成了独特的节令食文化。不同地区也有一些特殊的习俗。以下简单列举一些：
北方
每年农历冬至这天，不论贫富，饺子是必不可少的节日饭。随着中国交通的发达，工作迁徙，南北交流等，现在吃饺子也延续到了南方的不少地区。
山东滕州一带
冬至吃羊肉的习俗据说是从汉代开始的。这天被称作伏九，节前会给长辈送诸如羊肉等礼品，伏九家家都要喝羊肉汤，对个人对长辈对家庭都为图个好兆头。
江南水乡
有冬至之夜全家欢聚一堂共吃赤豆糯米饭的习俗。
宁波
宁波的传统习俗中，番薯汤果是冬至必吃的美食之一。在宁波人的理解中，冬至吃番薯，就是将过去一年的霉运全部“翻”过去。
台湾
在我国台湾还保存着冬至用九层糕祭祖的传统。
台州、临海
台州、临海，在这一天要吃“冬至圆”（擂圆，又叫硬擂圆、翻糙圆）擂圆取圆圆润润、团圆之意。
苏州
姑苏地区对冬至这一节气非常重视，姑苏地区有俗语云：“冬至如大年”。传统的姑苏人家，会在冬至夜喝冬酿酒，冬酿酒是一种米酒，加入桂花酿造，香气宜人。
江西
麻糍，是浙江，江西的特产，也是福建人的传统小吃、福建人祭祀时的供品。麻滋阴干后蒸、煎、火烤、砂炒皆宜。
合肥
安徽合肥，合肥人到了冬至都要吃南瓜饼和一碗热腾腾的鸡蛋挂面，才算是过了一个冬至。
潮汕
潮汕的人们吃了冬节圆后，还要在家宅的门、窗、桌、橱、梯、床等显眼处粘附两粒冬节圆，甚至渔家的船首，农户耕牛的牛角，果农种植的果树也不例外。以求保佑一家大小平安。
嘉兴
冬至古代为大节日，嘉兴重冬至，民间崇尚冬至进补，有赤豆糯米饭、人参汤；白木耳、核桃仁炖酒、桂圆煮鸡蛋等。
