山竹是典型的热带雨林型果树，在25-35℃、相对湿度80% 的环境下可以生长旺盛，20-25℃的温度范围也能满足山竹生长的基本要求。但是，当温度降到20℃以下时，山竹生长会受到明显的抑制；当温度长期低于5℃或高于40℃时，会引起山竹植株的死亡。
山竹是多年生经济树种，与其他果树一样，定植后需经数年才能开始受益，且一旦定植，园地的自然环境将影响果树的生长与产量数十年。
山竹适宜在多种类型的土壤上生长，但不能适应石灰质土壤、沙质冲积土及腐殖质低的沙土。热带地区，透气、深厚、排水好、微酸、富含有机质的黏壤土和壤土最适合山竹的生长。
