酸奶是以新鲜的牛奶为原料，经过巴氏杀菌后再向牛奶中添加有益菌，经发酵后，再冷却灌装的一种牛奶制品。根据食物成份表，每100克牛奶中，含钙135毫克、钾157毫克、镁11毫克等，所以酸奶属于碱性食物。早晨和晚上都是喝酸奶的好时机。
早晨喝酸奶，人体对营养的吸收率最高，而晚上喝有利于食物中钙的吸收。要注意的是，酸奶不能空腹喝，以减少酸奶中乳酸对胃的刺激，喝完还要记得及时刷牙。
历史证据显示，酸奶作为食品至少有4500多年的历史了，最早期的酸奶可能是游牧民族装在羊皮袋里的奶受到依附在袋的细菌自然发酵，而成为奶酪。公元前2000多年前，在希腊东北部和保加利亚地区生息的古代色雷斯人也掌握了酸奶的制作技术。他们最初使用的也是羊奶。后来，酸奶技术被古希腊人传到了欧洲的其它地方。
直到二十世纪，酸奶才逐渐成为南亚、中亚、西亚、欧洲东南部和中欧地区的食物材料。
